──────────────────────────
🌷 الفصل الثامن و الخمسون -
──────────────────────────
غادر كريس غرفة المعيشة بحماس.
'لماذا لا أذهب و أعترف لها بحبي مباشرة الآن؟'
لقد قال الدكتور باري أن جين تعافت بشكل كبير، لذا سوف تكون بصحة جيدة كي تفكر بجدية في عرض الزواج.
'عندها، في أقرب وقت ممكن...'
كان عقل كريس قد سافر بالفعل إلى جين، التي كانت قد استيقظت للتو.
في اللحظة التي سار فيها بخطى سريعة وكان على وشك الركض، دعاه وجه مألوف للتوقف.
"كريس ... ليستراد؟"
لقد كان الرجل يتمتع بلياقة بدنية قوية يمكن أن تطغى حتى على حجمه، قامته الطويلة، وحتى وجهه الذي يشبه التمثال اليوناني.
تذكر كريس على الفور اسم الرجل الوسيم الرائع.
"آااه ... سيد هنري."
لقد رأى وجهه مرة واحدة فقط في حفلة أقيمت منذ فترة، لكن لم يكن من السهل أن ينسى وسامته اللافتة للنظر، بغض النظر عن عمره أو جنسه.
إلى جانب ذلك، وفقًا لإميلي، كان له دور كبير في إنقاذ جين.
أحنى كريس رأسه وشكره.
"شكراً جزيلاً لك. بفضلكَ يا سيدي، تمكنت من إنقاذ جين."
"... لا يوجد ما تشكرني عليه. بدلاً من ذلك ..."
رفع كريس رأسه، وظهر وجه هنري البارد أمام عينيه.
قام هنري لانچهام بتفتيش جيوبه الداخلية بيده، ثم أخرج شيئًا وقدمه لكريس.
"إذا كان لا بد لك من طلب المساعدة في المستقبل بخصوص هذا الأمر أو شيء يشبهه…."
لاحظ كريس، الذي أخذ ما قدّمه له هنري عن غير قصد، أنه كان بطاقة مكتوب عليها اسم هنري وعنوانه.
"تواصل معي أنا، وليس مع إميلي."
أدرك كريس متأخراً الجو غير المريح الذي كان ينضح به هذا الرجل.
بطريقة ما، كتم الابتسامة من أن تظهر على وجهه.
"هاااا…"
لقد كان هذا الرجل ينضح بمشاعر مميزة تجاه إميلي في جميع أنحاء جسده.
كان ذلك لأنه تذكر أيامه الماضية، عندما كانت كلتا عينيه مثبتة على جين فقط.
قال كريس بابتسامة.
"هذا ممتع."
"……؟"
"لكن لدي شيء عاجل لأفعله."
ثم غادر دون إعطاء تأكيد.
كان هناك صوت خلف ظهره لم يستطع معرفة ما إذا كان شتيمة أم تذمرًا، لكن كريس لم يهتم له مطلقاً.
كان كل تركيزه بالفعل على جين.
غزل ربيع الذاكرة وأعاد إنتاج صوت جين.
"كريس، هل تعتقد أنني رجل آلي أو آلة؟!!"
في أحد الأيام، عندما نطق كريس - الذي يعتبر نفسه شخصا ليبراليًا تمامًا - دون أن يدري بكلمات متحيزة.
كانت هذه هي الكلمات التي صرخت بها جين بغضب حقيقي.
"فقط لأنني فقيرة، من مكانة منخفضة، قصيرة ولست جميلة، هل تعتقد أنه لن يكون لدي روح أو مشاعر؟!!"
'منذ ذلك الحين بدأت أفكر بها لفترة طويلة!'
نعم.
ربما وقع كريس في حب جين التي كانت "غاضبة" للغاية.
"أنا لا أتحدث عن العادات أو الأعراف. لأنه أمام الإله، نحن كلنا على قدم المساوا ..."
'في تلك اللحظة ارتبطت روحي بروحها!'
الحب الذي بدأ في تلك اللحظة قد استقر الآن لدرجة أنه شل عقله وعواطفه.
"... لذا انتظريني يا جين."
سارع كريس للإدلاء باعتراف مصيري يحدث مرة في الحياة.
لذلك، عندما كان ظهره بعيدًا عن الأنظار، تمتم هنري في نفسه.
"لا يجيبون حتى النهاية."
نقر على لسانه وتنهد وكأنه مصعوق.
"… هااا ... يا له من طفل لعين. "
ظهر هايد، وليس هنري جيكل لانچهام، لفترة وجيزة ثم اختفى.
* * *
بعد شهر من ذلك.
كشف اعتراف آليس فيرفاكس القصة الكاملة لقضية قصر ثورنفيلد.
قام جاكوب روتشستر بقتل شقيقه وزوجة أخيه وخمس نساء أخريات عملن كمعلمات لديه، وأدين باختطاف جين آير.
السيدة فيرفاكس، التي حُكم عليها بعقوبة قاسية بتهمة المساعدة والتحريض على قتل هؤلاء الضحايا، كشفت الحقيقة كاملة في اللحظة الأخيرة.
"بدأ كل شيء مع معلمة آديل الأولى."
عاد الابن الثالث جاكوب الذي اكتشف منجم ذهب في الولايات المتحدة إلى القصر.
بفضل الكمية الهائلة من الذهب التي أحضرها، نجت عائلة روتشستر من التدهور، ولكن بعد ذلك، ظل الحظ السيئ المجهول يحل في ثورنفيلد.
فشل العمل الذي استثمر فيه جاكوب الكثير من المال فشلاً ذريعاً، و أصبحت لديه ديون كبيرة.
تم الكشف عن استثمار آخر على أنه عملية احتيال ضخمة.
ومما زاد الطين بلة، وفاة إدوارد وبيرثا فجأة.
أصبح جاكوب بطبيعة الحال مالك ثورنفيلد.
"آليس، هناك شيء يجب أن تفعليه من أجلي."
طرد جاكوب مدرِّس آديل منذ فترة طويلة واستأجر امرأة شابة جميلة بدلاً من ذلك.
عندما سمعت آليس ذلك، اعتقدت فقط أن جاكوب يريد شخصاً ليلعب معه.
ولكن إذا كان هناك شيء غريب بعض الشيء فسيكون هو...
"على جميع المعلمات أن يكونوا بلا صلات عائلية."
"من الأفضل أن تكون فتاة عامية ليس لديها من يسأل عنها حتى لو لم يتواصلوا مع بعضهم البعض لعدة أشهر."
لذلك، وظفت آليس يتيمة من مدرسة خيرية كمعلمة لآديل.
لم يتردد جاكوب في التودد إليها منذ أول يوم أتت فيها، وبعد شهر...
"آليس، لدي معروف أطلبه منك ... هلاّ تشهدين على زواجي منها؟"
"عفوًا؟ أيها السيد الصغير، ما الذي تقوله بحق خالق الجحيم ..."
"سوف تعرفين عندما ترينه يا آليس."
جاكوب، الذي لعق شفتيه بلسانه وابتسم، بدا وكأنه شيطان ينضح بهالة شريرة أكثر من الشاب التافه الذي كانت تعرفه.
"أنتِ لن تخونيني مهما كان الأمر، أليس كذلك؟"
لذلك في تلك الليلة...
شهدت آليس فيرفاكس على حفل زفاف الاثنين في حجرة صغيرة في ركن من القصر.
"الآن أنا وأنتِ متزوجان رسميًا."
"أوه~ جاكوب ... أنا سعيدة جدًا."
فجأة، قال جاكوب، الذي كان يشاهد المرأة تبكي من تصاعد العواطف بتعبير غريب، هذا للكتاب السميك الموضوع على قاعدة التمثال.
"يا من يسكن في الظلمة، تعال إلى هنا و اعقد اتفاقا معي."
عندها ومض الكتاب وأضاء بضوء مرعب.
بينما كانت السيدة فيرفاكس و "العروس الجديدة" مرعوبين، واصل جاكوب الكلام بصوته المروع.
"هنا أقدم زوجتي كذبيحة ..."
عند هذه الكلمات، اتسعت عيون المعلمة كما لو كانت ستخرج من مكانها.
"لذلك أعطني الذهب في المقابل!"
بعد ذلك، حدث نفس المشهد الذي رأته سالي من قبل.
ضربها وميض من الضوء كأنه ضربة برق من رأسها.
ماتت المعلمة الشابة دون أن يكون لها متسع من الوقت للصراخ حتى.
"يا- يا- يا- يا إلهي ..."
في اللحظة التي فتحت فيها السيدة فيرفاكس فمها لتصرخ، سقط كيس من الهواء على الارض.
ركض جاكوب وفك غلافه وضحك كالمجنون على ما بداخله.
"هاهاها ... إنه ذهب ... ذهب ..."
لم تستطع آليس فيرفاكس إلا أن تشك في عينيها.
كان الكيس مليئًا بقطع الذهب التي كان من الواضح أنها من الذهب الخالص في لمحة.
"آليس، لقد قلتِ أنك لن تخونيني، أليس كذلك؟"
"…."
"لقد فعلتُ هذا مرة واحدة فقط، لذا تجاهلي الأمر رجاءً. لن أفعل أي شيء كهذا مرة أخرى."
لذلك أصبحت السيدة فيرفاكس شريكة جاكوب.
همس جاكوب في أذنها في كل مرة كانت ترتجف من الشعور بالذنب.
"تلك الشابة جاءت بقصد إغواء مالك ثورنفيلد من البداية."
"هي لم تهتم حتى بتعليم آديل، وكانت مشغولة بالابتسام لي."
"أليس هذا كافيًا، لقد طعنت ظهر أديل سرًا، التي تعتزين بها كثيرًا، وتظاهرت بأنها لا تعرفها؟"
كان معظم ما قاله صحيحًا.
لهذا وقعت السيدة فيرفاكس في منطق جاكوب:
"لذا أقل شيء يجب أن تفعله هو أن تموت."
وأغلقت عينيها وغطت أذنيها.
علاوة على كل شيء...
"إذا خرجتِ من هذا القصر، فلن تكوني آمنة أيضًا. لعنة كتاب السحر مخيفة أكثر مما كنت أعتقد. إلى جانب ذلك…."
هدد بعدم ترك أديل و شأنها إذا كشفت هذه الحقيقة للعالم.
خوفًا من أن يكون أثمن شخص بالنسبة لها في خطر، لم تتردد السيدة فيرفاكس في القيام بأي شيء.
في أثناء ذلك...
بعد أن تغلب جاكوب على الأزمة المادية بثروته الجديدة، من الغريب أن الحظ السيئ جاء مرة أخرى.
تراكمت الديون، وأصبح القصر في خطر الوقوع في الأيدي الخطأ.
"آليس، لمرة واحدة فقط. لنفعل ذلك مرة أخرى."
… وهكذا، ازداد عدد الضحايا واحداً تلو الآخر.
من ناحية أخرى، انخفض السعر الذي يدفعه الكتاب تدريجياً.
حتى لو قدمت نفس التضحية كما كان من قبل ("عروس جديدة")، فقد تم تقليل كمية الذهب التي تخرج بمقدار النصف.
"نحن نغوص في الهواء سواء الآن."
"من أجل آديل ومن أجل هذه العائلة ... علينا أن نستمر في فعل هذا."
بعد التضحية بخمسة نساء بهذه الطريقة، كانت جين هي السادسة التي تأتي.
"لكنني لم أستطع فعل ذلك مع جين."
قالت السيدة فيرفاكس ذلك.
لقد رأت كيف كانت جين تحب آديل الصغيرة حقًا وتتصرف بمسؤولية وجدية في كل ما تفعله ...
"مستحيل، لم أستطع فعل ذلك بسبب القليل من الضمير المتبقي في داخلي."
لذلك، عندما اكتشفت أن جاكوب قد تقدم بطلب زواج لها، أوقفت جين بشكل يائس.
ثم ساعدت جين في التسلل للخروج من القصر.
"بعد ذلك، اعتقدت أنه لن يستعين بمعلمة مرة أخرى ..."
لقد حاولت آليس طرد الفتيات اللواتي تطوعن للعمل كمعلمات من خلال التصرف ببرود معهن، لكن ذلك لم ينجح معي و مع سالي.
"تحذير كلاكما من مغادرة هذا المكان على الفور ... كان أفضل ما يمكنني فعله."
عندما سمعتُ عن ذلك لاحقًا من خلال المفتش ليستراد، كان لدي دليل أيضًا.
عندما التقيت بها أنا وسالي للمرة الأولى، قالت السيدة فيرفاكس شيئًا خبيثًا بشكل خاص لي...
'ربما كانت تلك هي خطتها الخاصة لإخراجنا نحن الاثنين من القصر.'
* * *
بينما كنت أقوم بتنظيم أفكاري على هذا النحو، فتحت هيلينا، التي كانت تائهة في التفكير، فمها.
"على أي حال، الحقيقة الأكثر إثارة للصدمة حول هذه القضية هي ... لا بد أن جاكوب روتشستر التقى بالبروفيسور إينوك بوين في أمريكا."
كان الأمر كما قيل.
وفقًا لما قاله لي المفتش جريج ليستراد لاحقًا، ذهب جاكوب روتشستر إلى الولايات المتحدة وأصبح بشكل أعمى عضوًا في طائفة متطرفة.
كانت تلك الطائفة هي "حكمة النجوم" التي يرأسها إينوك بوين.
"هذه مجرد تكهنات، لكنني أعتقد أن جاكوب روتشستر سرق نسخة من الكتاب السحري لديهم من الداخل وهرب."
<كتاب طقوس الخراف السوداء> هو كتاب شعوذة ممنوع كتبه ساحر أسود يعبد الإله الأجنبي القديم شوب نيجوراث.
سمعت أنه لا يزال هناك حوالي 10 مخطوطات حول العالم، وبعضها في أيدي كنيسة حكمة النجوم ...
'أحدهم كان هو الذي قمتُ بتدميره في قصر ثورنفيلد.'
نتيجة للإساءة الجريئة في استعمال السحر الأسود، دمر جاكوب روتشستر روحه في النهاية.
المشكلة الوحيدة هي أن السيدة فيرفاكس دخلت السجن وتركت آديل الصغيرة وحدها.
"سيدة كارتر ... من فضلك..."
قبل يوم من مغادرتها إلى السجن، ركعت السيدة فيرفاكس على ركبتيها وتوسلتني.
لذلك قبلتُ طلبها بسهولة ووضعت أديل في مدرسة داخلية في شمال لندن.
──────────────────────────
~(اتركوا أي ملاحظات بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~
──────────────────────────
أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.
🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@
──────────────────────────